안녕하세요. 쵸리정 입니다.
모든 염증에는 단계가 있는데요. 오늘은 류마티스 관절염의 4단계 변화과정을 알아보도록 합시다.
류마티스 관절염(RA)의 네 가지 단계는 초기 단계 RA, 중간 단계 RA, 심각한 RA 및 말기 RA로 알려져 있습니다. 증상은 중간 단계 RA, 즉 2단계에 해당하는 때까지 나타나지 않을 수 있습니다.
류마티스 관절염(RA)은 가벼울 수도 있고, 중등도일 수도 있으며 심할 수도 있으며, 증상은 사람마다 다를 수 있습니다.
류마티스 관절염의 진행에 정확한 타임라인은 없습니다. 효과적인 치료가 없는 경우, 이 질병은 시간이 흐름에 따라 악화되어 특정한 단계를 거치게 됩니다.
류마티스 관절염(RA)의 단계
류마티스 관절염이 진행됨에 따라 몸은 변화합니다. 일부 변화는 보이고 느낄 수 있지만, 다른 것들은 보이지 않을 수 있습니다. 각 단계의 류마티스 관절염은 서로 다른 치료 목표가 있습니다.
1단계
1단계는 초기 단계의 류마티스 관절염입니다. 많은 사람들이 관절 통증, 경직, 또는 부종을 느낍니다. 1단계에서 관절 내부에 염증이 있습니다. 관절 내의 조직이 부어오릅니다. 예를 들어 손에 1단계 RA가 있는 경우 손가락 관절과 손가락관절결절에서 경직과 통증을 느낄 수 있습니다. 이러한 감각은 일반적으로 움직임으로 사라질 수 있습니다.
관절 내의 조직이 부어오르지만, 뼈에 손상은 없으며, 관절 안쪽의 조직(인대막)이 염증됩니다.
증상이 이 단계에서 명확하지 않기 때문에, RA가 발병한 사람들은 처음에는 이를 알아채지 못할 수 있으며, 의사들도 이 단계에서 진단하기 어려울 수 있습니다.
그러나 의사가 이 질환을 진단하고 해당 환자가 12주 이내에 적절한 치료를 받는다면, 질병이 완화될 수 있는 좋은 기회가 있습니다.
2단계
2단계는 중등도의 류마티스 관절염입니다. 이 단계에서 인대막의 염증으로 인해 관절 연골과 뼈에 손상이 발생합니다. 연골은 관절 부위에 있는 조직입니다. 연골이 끄나는 곳의 인접한 뼈가 RA로 인한 첫 번째 손상을 겪는 곳입니다.
연골 손상이 발생하면 통증과 기동성 상실을 경험할 수 있습니다. 관절의 움직임 범위가 제한될 수 있습니다. 예를 들어 손의 RA는 손가락의 경직과 구부리기 어려움으로 나타날 수 있습니다.
이러한 증상에도 불구하고, 혈액검사에서는 이 단계에서 RA 항체의 어떠한 징후도 나타나지 않을 수 있습니다. RA 항체는 소수의 사람들은 음성이며, 이러한 상태가 유지될 수 있습니다. 가장 흔한 진전은 증상이 발생하기 몇 년 전에 RA 항체가 존재하는 것입니다. 이를 음성 RA라고 합니다.
단계 3
류마티스 관절염(RA)이 3단계로 진행되면 전문가들은 이를 심각한 상태로 판단합니다. 이 시점에서 손상은 연골까지 확대되고 뼈 파괴가 진행됩니다. 뼈 사이의 쿠션이 닳아져 뼈들이 서로 마찰됩니다.
통증과 부종이 더 심해질 수 있습니다. 일부 사람들은 근력이 약해지고 더 많은 기동성 상실을 경험할 수 있습니다.
뼈는 손상(침식)을 경험하며, 형성에 일부 변화가 일어날 수 있습니다. 영구적일 수 있는 예로는 비틀린 손가락과 두꺼운 관절부가 있습니다. 다른 증상으로는 수근부 압박이 있어 수근터널 증후군이나 힘줄 파열 증상이 나타날 수 있습니다.
수근부 염증으로 인한 손목의 힘줄 파열은 주요 위험이나, 의사가 조기에 이를 발견하면 예방할 수 있습니다.
단계 4
4단계에서는 관절 내에 더 이상 염증이 없습니다. 이것이 관절이 원래처럼 작동하지 않는 최종 단계인 종결 단계 RA입니다.
최종 단계 RA에서 사람들은 여전히 통증, 부종, 경직 및 기동성 상실을 경험할 수 있습니다. 근력이 떨어질 수 있습니다. 관절은 파괴되고 뼈가 융합(고정)될 수 있습니다.
종결 단계 RA의 진행과 위치에 따라 사람들은 손 기능을 상실하거나 무릎을 구부리기 어려울 수 있습니다.
모든 네 단계를 거쳐가는 것은 수 년이 걸릴 수 있으며, 일부 사람들은 모든 단계를 거치지 않을 수도 있습니다. 예를 들어, 융합된 뼈 또는 고정(ankylosis)은 모든 RA 환자 중 0.8%에서만 발생합니다.
일부 사람들은 RA 활동이 없는 기간을 겪을 수 있습니다. 이러한 경우 일부는 RA가 완치된 상태일 수 있습니다.
류마티스 관절염(RA)의 징후로서 진행 중임을 알 수 있는 신호들이 있습니다.
대부분의 RA 환자는 증상이 서서히 악화되는 것을 경험합니다. RA가 더 관리 가능할 때 증상이 완화되는 기간이 있을 수 있습니다. 다른 시기에는 RA 증상이 급격히 악화될 수 있습니다.
상태가 진행하는 방식은 가족력, 진단 시 나이, 진단 시 RA의 단계, 특정 질병 유발요인, 혈액 내 특정 항체의 존재, 흡연 여부 등 많은 요인에 따라 달라집니다.
류마티스 관절염(RA)에서의 완전 회복은 질병 활동이 거의 없거나 전혀 없는 기간을 의미하며 때로는 혈액검사에서 RA와 관련된 항체가 감지되지 않는 것을 포함합니다. 이 기간이 몇 달 이상 지속되면 전체적인 회복으로 간주됩니다.
지속적인 회복 기준을 충족한 후에는 의사가 약물 복용량을 줄이거나 그때가 되면 권장할지 여부를 결정하는 데 도움을 줄 것입니다.
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